La pratica della quarantena è cambiata nel corso dei secoli. Rimane tuttavia immutato il concetto di tutela della salute pubblica limitando la circolazione di coloro che possono essere affetti da malattie gravi.
Anche se essere in quarantena di solito è spiacevole, puoi solo consolarti che prima era peggio. La storia conosce molti fatti interessanti relativi alla quarantena, dopo di che le misure moderne possono sembrare la preoccupazione più tenera per la popolazione.
10. Quarantena e Ippocrate
L'idea di isolare i malati è molto antica. Ippocrate (460-370 a.C.), noto come il padre della medicina moderna, ha discusso il concetto di quarantena nel suo lavoro in tre volumi sulle epidemie.
Ciò è particolarmente interessante se si considera che anche ai tempi di Ippocrate esisteva una teoria secondo cui la malattia si diffonde dai miasmi. I medici credevano che i miasmi fossero aria cattiva proveniente dalla materia organica in decomposizione nel terreno.
9. Etimologia della parola "quarantine"
La parola "quarantena" fu usata per la prima volta nel 1660 e descrive "un periodo in cui una nave sospettata di trasportare una malattia viene isolata". Quarantena non è una parola inventata, ma presa in prestito dal termine italiano quaranta giorni, che letteralmente significa "quaranta giorni".
8. La quarantena ha una bandiera
La bandiera nera e gialla, chiamata anche "Yellow Jack", è il segnale di quarantena internazionale.
Una tale bandiera è stata sventolata su una nave che è arrivata al porto con a bordo molti malati. In questo modo le autorità locali potrebbero venire a conoscenza dell'epidemia e adottare immediatamente le misure necessarie.
Dopo che le autorità locali hanno stabilito che i problemi di salute della nave erano stati risolti e il divieto di quarantena era stato revocato, sulla nave è stata sventolata una bandiera tutta gialla.
7. Quarantena come criterio
Quaranta giorni è una politica veneziana emanata per la prima volta nel 1377 per proteggere Venezia da uno dei le peggiori pandemie della storia umana.
La città portuale adriatica di Ragusa (l'attuale Dubrovnik) è stata la prima ad approvare una legge che imponeva che tutte le navi e le carovane mercantili in arrivo fossero messe in quarantena per infezione.
Inizialmente, il Gran Consiglio di Venezia decretò che i viaggiatori provenienti da zone infette da peste dovessero rimanere in isolamento per 30 giorni. Questo periodo è stato successivamente esteso a 40 giorni. Il 41 ° giorno, una commissione medica salì a bordo della nave, che decise se la nave poteva andare al porto.
Alcuni storici considerano il decreto di quarantena di Ragusa una delle più alte conquiste della medicina medievale. Ordinando l'isolamento di marinai e commercianti sani per 30 giorni, i funzionari veneziani hanno mostrato una notevole comprensione del periodo di incubazione. I nuovi arrivati potrebbero non aver avuto i sintomi della peste, ma sono stati isolati abbastanza a lungo per determinare se non fossero davvero malati.
Nel 1403 Venezia istituì la prima stazione di quarantena navale al mondo, o lazzaretto, sull'isola della chiesa di Santa Maria di Nazareth. Il nome "Lazzaretto" era in onore del mendicante Lazzaro, il santo patrono dei lebbrosi nel cattolicesimo. Successivamente, tutti gli ospedali di quarantena fondati dai veneziani in Europa furono chiamati "infermerie".
6. Il valore della quarantena di 40 giorni
I funzionari di Venezia potrebbero aver ordinato una quarantena di 40 giorni perché questo numero era di grande significato simbolico e religioso per i cristiani medievali. Quando Dio ha causato il diluvio, ha piovuto per 40 giorni e 40 notti, e Gesù ha digiunato nel deserto per 40 giorni.
Anche prima dell'inizio della peste, il concetto biblico di un periodo di 40 giorni di purificazione è stato adottato dall'assistenza sanitaria. Ad esempio, dopo il parto, la madre ha dovuto riposare per 40 giorni.
5. I principi di base della quarantena sono elencati nella Bibbia
Levitico fornisce una guida su come trattare gli “impuri” o i lebbrosi. Chiunque sviluppasse ulcere bianche sulla pelle doveva contattare immediatamente il sacerdote, che isolò il paziente per sette giorni.
- "Il settimo giorno, il sacerdote lo esaminerà, e se l'ulcera rimane nella sua forma e l'ulcera non si diffonde sulla pelle, il sacerdote deve confinarlo per altri sette giorni".
- "Il settimo giorno, il sacerdote lo esaminerà di nuovo, e se l'ulcera è meno evidente e l'ulcera non si è diffusa sulla pelle, allora il sacerdote deve dichiararlo pulito: questi sono licheni, e lascia che si lavi i vestiti e sia pulito".
- "Se i licheni iniziano a diffondersi sulla pelle, dopo che è andato dal prete per la pulizia, allora deve apparire di nuovo al prete."
- "Il prete, vedendo che i licheni si stanno spargendo sulla pelle, lo dichiarerà impuro: è lebbra". - Levitico 13: 5-8
Alle persone che erano state dichiarate "impure" era stato ordinato di vivere separatamente, la loro dimora doveva essere fuori dal campo.
4. Gli astronauti "Apollo 11" erano in quarantena in modo che gli "embrioni lunari" non arrivassero sulla Terra
Anche il trionfante ritorno della missione Apollo 11 rappresentava una seria minaccia. L'agenzia spaziale della NASA non poteva essere sicura che le particelle di polvere oi potenziali microrganismi della Luna sarebbero stati sicuri per i terrestri.
Inutile dire che il rilascio accidentale della peste lunare potrebbe cancellare tutta la buona pubblicità generata dallo sbarco sulla Luna americano. Per ogni evenienza, la NASA ha deciso di stabilire una quarantena di tre settimane per l'equipaggio dell'Apollo 11.
Tuttavia, durante questo periodo, non sono rimasti inattivi, ma hanno scritto rapporti, intervistati e sottoposti a regolari esami medici. Tuttavia, negli astronauti non sono stati trovati "embrioni lunari" e la sera del 10 agosto 1969 sono stati rimandati a casa. Ma i campioni del suolo lunare dovevano rimanere in quarantena per molto più tempo, per un periodo da 50 a 80 giorni.
3. "Typhoid Mary" e la sua quarantena per tutta la vita
Forse l'esempio più famoso di quarantena nella storia americana, che contrappone le libertà civili umane alla protezione pubblica, è la storia di Mary Mallon, meglio conosciuta come "Typhoid Mary".
Prima portatrice asintomatica di febbre tifoide negli Stati Uniti, non si è mai sentita male, ma ha comunque diffuso la malattia a famiglie benestanti in cui ha lavorato come cuoca.
I funzionari hanno isolato Mary a North Brother Island a New York. Rilasciata tre anni dopo, ha promesso sotto giuramento di non cucinare per nessun altro. Tuttavia, Mary ha rotto il suo voto e ha continuato a diffondere la malattia, così è stata restituita a North Brother, dove la donna è rimasta isolata per il resto della sua vita. Allo stesso tempo, "Typhoid Mary" era una celebrità locale e ha anche rilasciato interviste ai giornalisti. Ma nessuno di loro ha accettato nemmeno un bicchiere d'acqua dalle sue mani.
2. La quarantena è per i poveri e i ricchi possono restare a casa
Nel 1916, quando un'epidemia di poliomielite colpì i newyorkesi, le autorità iniziarono a separare con la forza i bambini dai loro genitori e metterli in quarantena.
Tuttavia, i genitori ricchi potrebbero tenere a casa i figli malati se potessero fornire loro una stanza separata e cure mediche.A novembre l'epidemia era passata, ma non prima che morissero più di 2.300 persone, per lo più giovani.
1. Quarantena per ragazze di facile virtù
Un altro fatto interessante sulla quarantena è associato al periodo della prima guerra mondiale. In questo momento, le autorità americane hanno messo in quarantena (o semplicemente imprigionato) più di 30.000 prostitute nel tentativo di frenare la diffusione delle malattie sessualmente trasmissibili. Lo storico Allan Brandt ha definito lo sforzo "l'attacco più concertato alle libertà civili nel nome della salute pubblica nella storia americana".
Le sacerdotesse dell'amore retribuito potevano lasciare la quarantena una volta confermato che non avevano più una MST.