Gli alimenti geneticamente modificati sono considerati un progresso nella scienza moderna, ma sono stati resi possibili non solo da scienziati di laboratori ben finanziati. La maggior parte delle piante da giardino note all'umanità sono già state geneticamente migliorate molti anni fa. Molti dei nostri frutti e verdure preferiti sono radicalmente diversi dai loro antenati selvaggi. Che aspetto avevano queste piante prima? Guarda nel nostro materiale.
Presentazione delle 7 migliori piante domestiche che erano selvatiche ed esistono grazie all'ingegneria genetica del passato.
7. Mandorle
Le mandorle che mangiamo oggi sono varietà domestiche derivate da diversi tipi di mandorle selvatiche. Le mandorle selvatiche sono amare per la presenza di amigdalina e, una volta decomposta, questa sostanza forma acido cianidrico velenoso.
Ovviamente, le persone hanno selezionato e incrociato le varietà più dolci di mandorle amare fino a quando le noci erano commestibili. Questa è una vera impresa, considerando che mangiare una dozzina di noci tossiche ucciderà qualcuno che prova le mandorle per la commestibilità.
6. Anguria
L'anguria moderna è uno dei frutti più pesantemente modificati nella storia umana. Le prime varietà domestiche apparvero a sud del Sahara.
Le angurie trovate in natura consistevano principalmente di semi e pesavano non più di 80 grammi. I loro moderni "discendenti" sono il 91,5% di acqua e pesano 2 kg o più.
L'appetitoso colore rosso del frutto è dovuto alla sovrapproduzione di un composto chiamato licopene. Le persone coltivano deliberatamente questo tratto nei cocomeri. L'analisi del genoma dell'anguria mostra anche che l'addomesticamento ha ridotto la sua naturale resistenza alle malattie.
5. Banane
Le banane "selvatiche" non sono come le loro controparti "addomesticate". Sono minuscoli, difficilmente commestibili, duri e hanno molti semi. Ma a volte ci sono anche varianti mutanti senza semi.
Gli esseri umani hanno dovuto lavorare con questa specifica mutazione per almeno 6.500 anni per creare la varietà di banana senza semi.
4. Mais
Gli antichi messicani iniziarono ad allevare selettivamente la "regina dei campi" circa 10mila anni fa.
Questa pianta appare improvvisamente e misteriosamente nei documenti archeologici; i segreti del suo sviluppo sono stati svelati solo di recente dall'analisi genetica molecolare. Il cambiamento più importante è stata la soppressione della ramificazione degli steli. Di conseguenza, la pianta produce meno orecchie, ma queste orecchie sono enormi, con lunghe file di chicchi.
3. Fragole
Le fragole dolci e succose sono relativamente nuove. Fu coltivato solo negli anni '50 del Settecento.
Il matematico e ingegnere Amadeus François Frezier portò fragole dal Cile in Europa nel XVIII secolo. Alcune delle piante che Frezier ha donato al giardino botanico parigino. Sono state piantate accanto alle fragole della Virginia importate dal Nord America. La fragola da giardino (fragola) è stata ottenuta incrociando queste due specie.
2. Caffè
Il caffè è un altro partecipante alla classifica delle piante artificiali. È incluso nell'elenco delle piante potenziate dall'uomo perché ci sono così tante varietà create esclusivamente per soddisfare la nostra voglia di nuovi gusti.
Le prime testimonianze dell'uso di una bevanda al caffè risalgono al XV secolo. Si beveva nei monasteri sufi dello Yemen.
Attualmente ci sono circa 10 diversi tipi di piante di caffè. Questo nonostante il fatto che ci siano diverse varietà all'interno di ciascuna specie. Inoltre, tutte le varietà moderne e geneticamente modificate provengono dalla pianta del caffè Arabica. Ed è esso stesso un ibrido di origine misteriosa.
1. Frumento
In cima alla lista delle piante domestiche più popolari. La sua coltivazione è iniziata all'inizio della neolitizzazione.
Una sfortunata caratteristica del grano selvatico è che i suoi chicchi non possono essere raccolti. Si sbriciolano subito dopo la maturazione.
Gli archeologi hanno ritrovato antiche spighe di grano ei dati delle loro analisi indicano che nel periodo compreso tra 10mila e 6,5mila anni fa, la pianta fu progressivamente addomesticata. Il risultato più importante dell'allevamento mirato è l'aumento della percentuale di cereali con un gene di resistenza alla diffusione.
Caro autore, "La maggior parte delle piante da giardino conosciute dall'umanità erano già geneticamente migliorate molti anni fa" - sì, ma attraverso la selezione, non la modificazione genetica, questi sono due metodi completamente opposti.